В рекламе и описании многих продуктов питания и добавок можно увидеть упоминание об антиоксидантах. Так сложилось, что в восприятии большинства эти вещества ассоциируются с положительными явлениями.
Вы можете даже не знать, что это и как они должны помочь вашему организму, но реклама упорно убеждает нас, что антиоксиданты – практически панацея от всех болезней. Но так ли это на самом деле? Чтобы разобраться в том, зачем нам нужны антиоксиданты, давайте познакомимся поближе с процессами, которые происходят в нашем организме.
Процессы окисления в человеческом организме
Окисление – это химический процесс, который часто связывают с реакциями взаимодействия веществ с кислородом. Например, образование ржавчины на железе, потускнение меди, изменение цвета порезанного яблока – это все происходит в результате окисления.
Реакции окисления играют важную роль и в наших биологических процессах. Наш организм расщепляет пищу, транспортирует ее, преобразует в энергию и использует для различных функций, таких как движение мышц, выработка гормонов и рост клеток. Каждую секунду в клетках происходит множество окислительных реакций. Окисление – это фундаментальный и необходимый для жизни процесс.
Свободные радикалы и антиоксиданты
В результате реакций окисления образуются свободные радикалы – молекулы с неспаренными электронами. Свободные радикалы склонны похищать электроны у соседних молекул, чтобы добиться образования электронной пары. В результате возникает цепная реакция, когда молекулы, потерявшие электроны, сами становятся свободными радикалами и продолжают цикл.
Если свободные радикалы не контролировать, они могут нанести вред организму из-за своей нестабильности. Например, если свободный радикал похищает электрон у такой важной молекулы, как ДНК, это может привести к пагубным последствиям. Для защиты от этого наши клетки разработали сложные защитные механизмы.
Важнейшую роль в этих защитных механизмах играют антиоксиданты. Они представляют собой вещества, способные нейтрализовать свободные радикалы, не причиняя им вреда. Наш организм вырабатывает различные антиоксиданты, например, ферменты супероксиддисмутаза, а также получает их из пищи, например, витамины С и Е. Эти антиоксиданты помогают защитить ДНК и другие жизненно важные молекулы, эффективно нейтрализуя свободные радикалы и предотвращая их возможное повреждение.
Прием антиоксидантов: польза или вред?
На этом моменте вы могли прийти к выводу, что повышение уровня антиоксидантов должно помогать организму действовать еще эффективнее. Но на деле все несколько сложнее.
Многие исследования показали, что антиоксиданты действительно могут защитить клетки и молекулы внутри них от повреждения свободными радикалами. Но есть большая проблема – клетки в лаборатории не всегда ведут себя как клетки тела, и простое рассмотрение их самих по себе мало что говорит о том, как ведет себя тело в целом.
Наконец, есть еще одна проблема с упрощенной теорией о том, что антиоксиданты – хорошо, а свободные радикалы – плохо: наше тело также использует свободные радикалы положительным образом. Они играют важную роль в регулировании ключевых систем, таких как наша иммунная система.
Например, некоторые лейкоциты выделяют свободные радикалы, которые убивают бактерии. Другое исследование показало, что витаминные добавки (богатые антиоксидантами) могут уменьшить положительный эффект от физических упражнений. И это всего лишь несколько примеров.
Специалисты Больницы израильской онкологии LISOD отмечают, что прием дополнительных антиоксидантов может иметь как отрицательные, так и положительные эффекты, такие как ослабление нашей способности бороться с болезнями, например, раком. Также опасность состоит в том, что многие пациенты даже не сообщают врачам о том, что принимают добавки с антиоксидантами, в некоторых случаях это может привести к непрогнозируемым реакциям организма на лечение. Перед началом приема любых подобных добавок рекомендуется проконсультироваться с лечащим врачом или терапевтом.
