Приведены теоретические кривые зависимости разрушающих напряжений от температуры образца при испытании и указаны напряжения, при которых произошли хрупкие разрушения стали различных марок. Разрушение образцов без острых надрезов происходило при напряжениях, близких к пределу текучести (кривая /). Наличие острых надрезов и испытание при низкой температуре вызывали снижение величины разрушающих напряжений (кривые //, ///). При температуре ниже Т0 разрушение носит характер отрыва, причем напряжения не превосходят предела текучести. Связь между температурой и напряжениями, при которых возможно распространение возникшей трещины, дается кривыми IV, V, VI. Если температура ниже порога хладноломкости Тп, то разрушение происходит мгновенно и соответствует низким напряжениям. Приведена кривая, из которой видно, что если известны склонность стали к хрупкому разрушению, температура порога хладноломкости и концентрация напряжений (уровень остаточного напряжения), то можно предугадать условия хрупкого разрушения. При экспериментах было отмечено, что неравномерная эпюра напряженного состояния снижает уровень напряжения, при котором происходит хрупкое разрушение. Анализ причин хрупкого разрушения металла показывает, что ему сопутствует комплекс факторов, основными из которых являются:1) качество стали и ее склонность к хрупкому разрушению при пониженных температурах, близких порогу хладноломкости;2) характер напряженного состояния, связанный с приложением нагрузки, остаточными напряжениями, геометрическим изменением формы, вызывающим концентрацию напряжений, и др.;3) снижение температуры эксплуатации, вызывающее повышение хрупкости металла. Основной вопрос в этой проблеме — выявление склонности стали к хрупкому разрушению. Наличие структурных дефектов, вызванных различными причинами металлургического характера, склонность стали к старению и явление наклепа, уменьшающего протяженность площадки текучести, отрицательно сказываются на смещении порога хладноломкости и способствуют возникновению хрупкого разрушения.
